Ce este Rotary?

Primul Club Rotary a fost infiintat in Chicago, pe data de 23 februarie 1905, de catre Paul P. Harris, un avocat care dorea sa atraga intr-un club profesionist spiritele infratite, animate de aceleasi idealuri. Numele Rotary deriva din practica timpurie a intalnirilor prin rotatie a membrilor.

Popularitatea Rotary a crescut, de-a lungul a 10 ani cluburile s-au imprastiat din San Francisco in New York, in Winnipeg, Canada. Din 1921, cluburile Rotary s-au raspandit pe 6 continente. Organizatia a adoptat numele Rotary International un an mai tarziu.

Pe masura ce Rotary s-a dezvoltat, misiunea membrilor clubului s-a extins dincolo de interesele profesionale, spre cele sociale. Rotarienii au inceput sa-si puna resursele si talentele in sprijinul comunitatii. Dedicarea organizatiei este surprinsa cel mai bine de motto-ul: Service Above Self (servicii mai presus de sine/de individ).

Din 1925, Rotary s-a dezvoltat ajungand la 200 de cluburi cu mai mult de 20.000 de membri. Organizatiei cu o reputatie excelenta i s-au alaturat presedinti, prim-ministri si alte minti luminate, cum ar fi scriitorul Thomas Mann, diplomatul Carlos P. Romulo, umanistul Albert Schweitzer si compozitorul Jean Sibelius.

Testul cu patru directii

In 1923, rotarianul Herbert J. Taylor a creat “Testul cu patru directii”, un cod de etica adoptat de Rotary 11 ani mai tarziu. Testul, care a fost tradus in mai mult de 100 de limbi straine, pune urmatoarele intrebari, in legatura cu lucrurile pe care le gandim sau le facem:

  1. Este adevarul?
  2. Este corect cu toti cei implicati?
  3. Va construi bunavointa si prietenii puternice?
  4. Va fi benefic tuturor celor implicati?

Rotary si Al Doilea Razboi Mondial

In timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial, multe cluburi au fost obligate sa se desfiinteze, in timp ce altele si-au oferit ajutorul in situatii de urgenta pentru victimele razboiului. In 1942, rotarienii au organizat o conferinta pentru a promova schimburi educationale si culturale internationale. Aceste eveniment a inspirat infiintarea UNESCO.

In 1945-1949 membri Rotary au servit in 29 de delegatii ale Conferintei Cartei Natiunilor Unite. Rotary e inca un participant activ al conferintelor Natiunilor Unite trimitand observatori la intalniri si acoperind subiectul Natiunilor Unite in publicatiile sale.

"Putini sunt cei care nu recunosc munca buna intreprinsa de cluburile Rotary din intreaga lume libera", a declarat fostul Prim Ministru al Marii Britanii Winston Churchill.

Rasaritul unui nou secol

In pragul secolului XXI, Rotary a muncit pentru a intampina nevoile unei societati in permananenta schimbare, extinzandu-si eforturile si serviciile in adresarea unor probleme stringente cum ar fi degradarea mediului, analfabetismul, foametea mondiala si copiii in situatii de risc.

In 1989, organizatia a votat pentru admiterea femeilor in cluburile mondiale si acum numara peste 145.000 de femei cu functii in ierarhiile sale.

Dupa caderea Zidului Berlinului si disolutia Uniunii Sovietice, cluburile Rotary au fost formate sau restabilite in Europa Centrala si cea de Est. Primul club rus Rotary a fost infiintat in 1990, organizatia trecand printr-o crestere brusca pe perioada anilor urmatori. La mai mult de un secol de la infiintarea Clubului International Rotary de catre Paul Harris si colegii sai, rotarienii au continuat sa se mandreasca cu istoricul lor. In onoarea primului club, rotarienii au pastrat acelasi loc de intalnire, si-anume camera 711 din Chicago Unity Building prin reamanejarea biroului asa cum era in 1905. Pentru mai multi ani, Clubul Paul Harris 711 a pastrat camera ca un sanctuar al vizitei rotarienilor. In 1989, cand cladirea era pe punctul de a fi demolata, clubul a demontat cu grija biroul salvand interiorul, inclusiv usile si radiatoarele. In 1993, Consiliul Director al Rotary International a gasit o locatie permanenta pentru Camera 117, la etajul 16 al Sediului Mondial al Rotary International, in apropiere de Evanston.

Azi, 1,2 milioane de rotarieni sunt membri a peste 32.000 de cluburi Rotary, in mai mult de 200 de tari si arii geografice.